Spilleranalyse: Paul Pogba

Serie A-mester fire gange; fem nationale pokaltitler; et Europa League-trofæ. Og nu er Paul Pogba, der engang var verdens dyreste spiller, også verdensmester (Pogba’s alder? 25 år). Han er et åbenlyst talent, en af generationens ægte perler. Men mellem kampene, hvor han hyldes som banens bedste og scorer spektakulære mål, er der præstationer, hvor han ikke lever op til værdien af 100 millioner euro (nu den 6. dyreste – Pogba-overgangen kostede Manchester United over 106 millioner euro).

Pogba: En omdiskuteret figur

Paul Pogba er enormt talentfuld, men også ustabil (og vi taler ikke om hans frisurer). Fodboldkritikere verden over har analyseret og overanalyseret hans spil. Af en eller anden grund er Pogba-nyheder ofte negative. “Lige nu ser jeg en ung mand, der er faret vild på banen; jeg er ikke sikker på, han ved, hvad han gør … når jeg ser på ham,” udtalte Graeme Souness i Premier League-sæsonen 2017-2018. Manchester United-legenden Paul Scholes bakkede op: “Han virker som en spiller, man kun får en toppræstation fra hver tredje-fjerde kamp. Hvis man skal vinde mesterskaber, er det slet ikke nok.” Da Pogba blev hentet til Man Utd. i 2016, mente kritikere, at hans ustabilitet især skyldtes én ting: hans position.

Nogle ser ham som defensiv midtbane (forståeligt med tanke på hans størrelse – 1,91 m, 84 kg). Andre fokuserer på hans overlegne pasninger og langskudsmål, og mener, han bør spille højere på banen som en fri #10. Lad os se nærmere på de forskellige hold, han har spillet på, og hvordan hans egne præstationer matcher holdets, for at vurdere, hvor Pogba passer bedst.

Midtbanetyper

Først, lad os definere midtbanepositionerne. Tiden med to angribere og to centrale midtbaner er forbi. Nu spiller de fleste hold med tre centrale midtbaner – og selv med to besættes forskellige roller:

1. Defensiv CM – Beskytter forsvaret, giver frihed til de andre midtbaner. Ofte fysisk stærk. Eksempler: Roy Keane, Claude Makelélé.
2. Boks-til-boks CM – Har stor løbekapacitet og kan både forsvare og angribe. Kendt for at starte omstillinger eller lave dybe løb i feltet. Eksempler på defensive (Pirlo, Vieira), offensive (Xavi, Lampard), og alsidige boks-til-boks spillere (Gerrard, Schweinsteiger).
3. Offensiv CM – #10. Fri rolle, primært i det offensive felt. Genial pasningsfod eller dribling. Eksempler: Zidane, Iniesta.

Nu ser vi på, hvor Pogba har spillet – og hvor han passer bedst. Det handler ikke kun om Pogba selv; faktorer som opstilling, medspillere, deres roller og kontinuitet i trænerstaben har stor betydning for både ham og holdet.

Juventus: 2012-2015

Pogba udnyttedes optimalt de første tre år i Juventus (Antonio Conte og senere Massimiliano Allegri), hvor midtbanen næsten altid talte én eller flere af Pirlo, Marchisio og Vidal. En af disse midtbanespillere tog sig af de defensive pligter (oftest Pirlo), mens Marchisio og/eller Vidal kunne skubbe højere op på banen – hvilket gav Pogba plads til at spille som klassisk boks-til-boks midtbane. Resultatet? Over 40 kampe pr. sæson, tre Serie A-titler i træk, The Double og finale i Champions League 2014-2015.

Juventus: 2015-2016

Sidste år i Juve var anderledes. Pirlo og Vidal forlod klubben, og ind kom Sami Khedira som defensiv midtbane. Khedira tog de defensive pligter, mens Marchisio og Pogba delte de offensive. Resultaterne taler for sig selv: Med Marchisio og/eller Khedira på banen sammen med Pogba, vandt Juve 23 af 25 kampe, ubesejret i Serie A. Uden dem og med Pogba som hovedansvarlig for det defensive tabte Juve 4 ud af 8 kampe. Pogba spillede både boks-til-boks og ren offensiv midtbane (#10). 10 mål og 16 assists – hans bedste sæsonstatistik. Vigtig pointe: Færre midtbane-partnere med fast definerede roller.

Manchester United: 2016-2017

Pogbas første United-sæson var succesrig for holdet (Europa League og Liga Cup), men individuelt manglede han stabilitet. Kritikken begyndte: Holdopstillingerne ændrede sig ofte, midtbane-makkerne skiftede mellem Fellaini, Mata, Herrera, Carrick og Mkhitaryan. Pogba vekslede mellem boks-til-boks og #10-rollen. Denne manglende kontinuitet gjorde, at Pogba aldrig fandt rytmen ligesom i Juventus.

Manchester United: 2017-2018

Større stabilitet – Pogba startede i 96% af kampene med Matić som defensiv makker i Premier League og leverede 16 mål/assist i 25 kampe (ni på 30 året før). United blev nummer to i ligaen, bedste resultat siden Ferguson-tiden. Dog fortsatte ustabiliteten i offensiven; kun to gange brugte United samme startopstilling to kampe i træk. Pogba blev for det meste frigjort for defensivt ansvar, men vekslede mellem #10 og boks-til-boks-roller. Manglende kontinuitet gik ud over hans og holdets succes.

Frankrig: EM 2016

Didier Deschamps og Frankrig byggede midtbanen om Pogba, Griezmann (som fri #10) og Matuidi/Kanté. Pogba spillede både offensivt og defensivt. Resultat: EM-finale, tabte knebent til Portugal.

Frankrig: VM 2018

Retning af spil

Hvor hører Pogba hjemme?

Hvis jeg var Paul Pogbas manager, ville jeg spille ham som defensivt stærk boks-til-boks-midtbanespiller – men kun hvis han altid har en naturlig defensiv midtbane ved sin side og en rigtig #10 foran sig. Endnu bedre, hvis det er de samme spillere hver uge. Fodbold er et holdspil – Pogba vandt ikke VM alene: Frankrig havde ikke gjort det uden Pogba og hans accept af en lidt mere defensiv rolle. Nu hvor Frankrig har fundet formlen til succes, bliver det spændende at se, hvor José Mourinho bruger Pogba for Manchester United i denne EPL-sæson.

Gå ikke glip af Paul Pogba i Premier League denne sæson! Find Manchester United billetter på Old Trafford – de bedste pladser til stærke priser.