Arsenal Invincibles-truppen 2003/04: Et dybdegående kig

Vi har været vidne til nogle fantastiske Premier League-sæsoner gennem årene, og Sergio Agueros afgørende mål for at sikre Manchester City's titel i sidste minut af 2011/12-sæsonen er et godt eksempel på Premier League, når det er allerbedst.

En sæson, der altid vil blive husket, er Premier League-sæsonen 2003/04. Grunden? Arsenal fra det nordlige London præsterede noget helt utroligt – en bedrift, der stadig ikke er blevet gentaget.

Under Arsène Wengers ledelse lykkedes det Arsenal at vinde ligaen uden at tabe en eneste kamp. Ja, du læste rigtigt! The Gunners sluttede sæsonen med følgende stats:

Arsenal vandt ligaen med 11 point ned til London-rivalerne Chelsea på andenpladsen med 79 point. De scorede flest mål blandt alle 20 Premier League-hold og lukkede færrest mål ind. Det var et fodbold-mesterværk fra Wenger og Arsenal Invincibles-truppen det år.

I denne artikel dykker vi ned i hver af nøglespillerne for at se, hvordan de bidrog til den enestående præstation – samt en række af truppens andre profiler. Læs videre, hvis du vil vide mere!

Hvem var med i Arsenal Invincibles-truppen?

Der var 22 spillere i Arsenal 2003/04 Invincibles-truppen:

1. Jens Lehmann (Målmand)
2. Ashley Cole (Forsvar)
3. Martin Keown (Forsvar)
4. Lauren (Forsvar)
5. Pascal Cygan (Forsvar)
6. Gaël Clichy (Forsvar)
7. Sol Campbell (Forsvar)
8. Kolo Touré (Forsvar)
9. Patrick Vieira (Midtbane)
10. Robert Pires (Midtbane)
11. Freddie Ljungberg (Midtbane)
12. Ray Parlour (Midtbane)
13. Giovanni van Bronckhorst (Midtbane)
14. Edu (Midtbane)
15. Gilberto Silva (Midtbane)
16. David Bentley (Midtbane)
17. José Antonio Reyes (Angriber)
18. Dennis Bergkamp (Angriber)
19. Sylvain Wiltord (Angriber)
20. Thierry Henry (Angriber)
21. Kanu (Angriber)
22. Jérémie Aliadière (Angriber)

Arsenal Invincibles Startopstilling

Her får du et nærmere kig på hver enkelt af Arsenal Invincibles' startende elleve. I løbet af sæsonen blev der skiftet ud i start-11’eren på grund af skader og karantæner, men hvis alle var klar, havde Arsène Wenger denne foretrukne startopstilling.

Lad os se nærmere på spillernes detaljerede stats: kampe, mål, assists samt gule og røde kort.

Jens Lehmann

Som målmand var tyske Jens Lehmann. Lehmann debuterede i Premier League denne sæson og fik den bedst tænkelige start på engelsk fodbold.

Han spillede alle 38 ligakampe, lukkede kun 26 mål ind (0,68 pr. kamp), holdt 15 clean sheets og fik 2 gule kort. Han er den eneste spiller på Arsenal Invincibles-holdet, der spillede samtlige kampe den sæson.

Lauren

I forsvaret var kamerunske Lauren fast mand med 32 Premier League-kampe. Han bliver betragtet som en Arsenal-legende og nåede 242 kampe for klubben i perioden 2000-2007.

Lauren scorede ikke den sæson, men fik én assist, 6 gule kort og ingen udvisninger. Han fik dog fire kampes karantæne for verbalt angreb på Manchester Uniteds Ruud Van Nistelrooy efter en straffesparksmiss i 0-0-kampen – og en bøde på $540.

Ashley Cole

England-profilen Ashley Cole var på sin femte Arsenal-sæson i rødt og spillede 32 kampe ligesom Lauren. Han lavede tre assists, fik 5 gule og én rød (mod Leicester City), da kampen endte 1-1.

Sol Campbell

Endnu en England-stjerne – Sol Campbell – udgjorde "muren" i Arsenals forsvar. Overgangen fra rivalen Tottenham Hotspur til Arsenal var afgørende.

Campbell spillede 35 kampe, scorede ét mål og lagde op til ét – samt 2 gule og 1 rød kort.

Kolo Touré

Kolo Touré fra Elfenbenskysten var kun 22 år og spillede hele 37 ligakampe. Imponerende konsistens og et ofte undervurderet talent. Sammenlagt spillede han 55 kampe i alle turneringer den sæson.

Han fik en solid disciplinær rekord: kun 4 gule kort og ingen røde, plus 1 mål og 1 assist.

Patrick Vieira

Den ene halvdel af Arsenals centrale midt – Patrick Vieira – er blandt Premier Leagues største midtbanespillere nogensinde og var kaptajn for holdet.

29 kampe, 11 gule og 1 rødt kort, 3 mål og 4 assists – en hård midtbanegeneral med flair for at blande sig i det hele.

Vieira skabte ravage på midtbanen – både offensivt og defensivt.

Gilberto Silva

Gilberto Silva – Arsenals brasilianske anker – spillede 32 kampe og lavede 4 mål og 4 assists. Han var i sin bare anden sæson for klubben, men bidrog solidt og diskret – kaldet "den usynlige mur" i Brasilien.

Bare 2 gule kort i hele sæsonen – bemærkelsesværdig disciplin fra en central midtbanekriger.

Han gik flere gange op til 45 Premier League-kampe uden advarsel – imponerende!

Robert Pires

Den elegante franske fløjspiller Robert Pires er blandt klubbens største. Han var ofte på venstrekanten men også fleksibel i rollen bag angriberne. I 36 kampe lavede han 14 mål og 8 assists – og modtog ingen kort!

Freddie Ljungberg

Svenske Freddie Ljungberg var en offensiv joker med energi i overflod. I sæsonen noterede han sig for 30 kampe, 4 mål og 5 assists. Han gik forrest i presset og var vigtig både på fløjen og centralt.

Edu Gaspar

I dag sportsdirektør – dengang en alsidig midtbanedynamo. Edu spillede 30 kampe, scorede to gange (begge mod Chelsea) og lavede 2 assists. Han var kendt for højt workrate og forrygende afleveringer.

Dennis Bergkamp

"The Non-Flying Dutchman" Dennis Bergkamp – frygten for at flyve forhindrede ham aldrig i at levere klasse på banen. Han spillede bag Henry og var både kreatør og afslutter – 28 kampe, 4 mål, 7 assists og kun 2 gule kort.

Thierry Henry

Det sidste puslespil: Thierry Henry – klubbens måske største stjerne. Efter succes i Monaco, Juventus, Arsenal, Barcelona og New York Red Bulls blev han legende også for Frankrig.

Henry spillede 37 kampe, scorede hele 30 gange og blev ligaens suveræne topscorer. Han stod for 41% af Arsenals mål og lavede 6 assists. Samlet blev det til 226 mål i 370 kampe (61,1% scoringsrate).

Henry kunne det hele: frispark, straffe, hovedstød, venstre/højre fod – han var spydspidsen bag guldet.

Arsenal Invincibles Udskiftningsspillere

Det var ikke kun start-11’eren, der gjorde Arsenal ubesejrede. Mange kendte navne bidrog som indskiftere gennem sæsonen:

• Ray Parlour (midt)
• Pascal Cygan (forsvar)
• Sylvain Wiltord (angrib)
• Gaël Clichy (forsvar)
• José Antonio Reyes (midt)
• Nwankwo Kanu (angrib)
• Martin Keown (forsvar)
• Jérémie Aliadière (angrib)

Sammenlagt lavede disse indskiftere 110 optrædener (52 fra start) og bidrog med 6 mål og 4 assists.

Konklusion

Arsenals 2003/04-trup præsterede det utrolige: 38 Premier League-kampe uden nederlag. Selvom truppen var fyldt med internationale stjerner, lykkedes det kun med Arsène Wenger som taktisk genistreg.

Ser vi igen et ubesejret hold i Premier League? Kommer der endnu et Invincibles-hold? Historien taler for, at det er en unik bedrift – og det er aldrig gentaget i over 20 år!

Se fodboldbilletter til de største events verden over. Vi tilbyder adgang til de største sportsbegivenheder i hele verden – inkl. Premier League, La Liga, Bundesliga, Ligue 1 og Serie A.

Alle data fra fbref.com

Header image: Little Savage, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons